Un giorno, un'insegnante ha portato un grande barattolo vuoto in classe. Ha portato anche pietre grandi, pietre piccole e un sacchetto di sabbia.
Prima, ha messo le pietre grandi nel barattolo. Il barattolo sembrava pieno. «Il barattolo è pieno?» ha chiesto. «Sì!» hanno detto gli studenti.
Poi ha versato le pietre piccole. Sono rotolate tra le pietre grandi. «È pieno adesso?» ha chiesto di nuovo. Gli studenti non erano sicuri.
Infine, ha versato la sabbia. Ha riempito ogni piccolo spazio. Ora il barattolo era davvero pieno.
«Questo barattolo è la vostra vita», ha detto l'insegnante. «Le pietre grandi sono le cose importanti — la famiglia, la salute, gli obiettivi. Mettete prima le pietre grandi. Poi tutto il resto trova il suo posto.»